БАНАНОВЫЕ КРЫСЫ - БАНА́НОВЫЕ КРЫ́СЫ (Melomys), род грызунов (см. ГРЫЗУНЫ) подсемейства мышей; включает 12 видов. Длина тела банановых крыс 9-18 см, хвост длинный (11-18 см). Мягкий и длинный мех коричневатой или рыжеватой расцветки. Снизу окраска белая или кремовая. Хвост голый и чешуйчатый, на каждую чешуйку приходится один волосок. Поверхность хвоста напоминает поверхность напильника и выложена мелкими выпуклыми чешуйками в форме своеобразной мозаики.
Банановые крысы распространены на Новой Гвинее и прилежащих островах, на севере Австралии, в Квинсленде, Новом Южном Уэльсе, на архипелаге Бисмарка и Соломоновых островах. Банановая крыса поселяется на лугах, болотах, на плантациях сахарного тростника, в зарослях трав и кустарников, около рек и озер. Она хорошо лазает, причем хвост может служить дополнительной зацепкой. Гнездо в виде шара диаметром 12-20 см из травы помещается в кустах, кроне дерева или в густой траве, реже - в просто устроенной норе с одним входом. Банановые крысы питаются различными фруктами, ягодами, орехами.
Размножение проходит в течение сезона дождей (обычно с ноября по март). Одно- и двухнедельные детеныши цепляются за мать, которая носит их с собой на брюхе между сосков. Поэтому зоологи поначалу определяли их как сумчатых. После двух недель молодые крысы могут самостоятельно передвигаться и питаться, но при малейшей тревоге спасаются на брюхе своей родительницы. Зрелость наступает в возрасте 6-7 месяцев.